Le soleil baignait la Citadelle de ses rayons dorés et la lumière se reflétait dans l'eau du ruisseau, éclaboussant les alentours. A l'abris des regards, la vallée secrète s'épanouissait, offrant aux regards curieux une flores nouvelle et ravissante. Outre le bruit du ruisseau, deux voix se ffaisaient entendre, des voix d'enfants. Bientôt surgirent de derrière un buisson d'aubépine deux jeunes garçons brandissant fièrement de grossières épées de bois. Courant l'un derrière l'autre, bondissant sur les pierres plates qui affleuraient à la surface, ils se livrait un combat acharné mais ponctué d'éclats de rire. Avec conviction, le plus grand dont les cheveux bruns et en batailles cachaient les yeux lança :

- Ah ! Retourne à Pallengad petit vermisseau !

Son adversaire, un petit blond qui devait avoir 7 ans protesta, piqué au vif :

- J'en ai marre ! Je veux pas aller à Pallengad ! Pourquoi c'est toujours moi qui doit être le méchant ?

Et avec l'assurance de l'ainé, le garçon répondit simplement :

- Parce que tu es le plus petit.

Et avant de laisser au jeune combatant le temps de répondre, il s'élança vers l'autre rive du cours d'eau. En contre-haut se trouvait un sentier qui menait à la ville et le gamin y lança son arme de bois avant de sauter à son tour. Dans sa précipitation, le jeune garçon trébucha et perdit l'équilibre. Déjà il commençait à basculer vers l'arrière lorsqu'une main pâle saisit son gilet rapiécé et le tira vivement vers l'avant. Le jeune homme leva les yeux, le coeur battant la chamade et vit que la personne face à lui n'était autre qu'une jeune fille au visage d'enfant. Ce qui attira son attention était le bandeau qu'elle portait sur un oeil, comme les pirates des livres d'histoire. D'où venait-elle ? Il ne l'avait même pas vu arriver ! Il allait bredouiller quelques mots mais la demoiselle se contenta de lui tendre le pommeau de son épée. Un peu géné, l'enfant l'attrappa et tourna la tête vers son ami qui se tenait toujours de l'autre côté de la rivière. Il fixait la jeune femme avec étonnement. Maladroitement, le garçon se releva et eu à peine le temps de la remercier avant qu'elle ne tourne les talons.

Les mots des enfants résonnaienent dans la tête de Kira. "Le méchant. Le méchant de Pallengad.". Durant les pringtemps qu'elle avait passées chez le chasseur qu'elle appelait père, il lui avait parlé la guerre qui opposait les royaumes ennemis sans savoir lui en expliquer les raisons. A vrai dire, la jeune femme ne se préoccupait pas le moins du monde des querelles qui divisaient les hommes. Non, ce qui lui semblait plus étrange était que de si jeunes enfants jouent à la guerre. Une guerre survenue par la faute de leurs parents. Mais bientôt leurs voix s'étonmpèrent alors que ses pas menaient Kira vers la Petite Citadelle. Sous son regard étonné, plusieurs tourelles se révélèrent à sa vue, apparaissant au milieu des arbres. Dès cet instant, toutes sont attention se porta vers ce paysage nouveau qui se révélait à ses yeux. De tout ce qu'avaient put construire les hommes, cette bâtisse était sûrement l'une de celle qui trouvait le mieux sa place dans ce décors enchanteur. Bientôt au milieu des broussailles se détachèrent qu'elle pierres claires entourant un bassin quelque peu laissé à l'abandon qui s'étendait sur dix pas de longueur. L'eau se parait d'une teinte turquoise et les nénuphars en couvraient presque entièrement la surface. Et partout autour volaient de petits éclairs de couleurs vives. Un sourire se dessina sur les lèvres de Kira lorsqu'elle comprit qu'ils s'agissaient des libellules. Les petites dames de l'eau se posaient parfois sur les larges feuilles qui entouraient le bassin et immobilisaient leurs ailes fragiles le temps que la jeune femme les observe avant de reprendre leur vol au dessus de la surface. Kira ôta ses souliers abimés et s'assit sur le bord du bassin, ses pieds fins dans l'eau froide. Pendants quelques instants, les libellules paniquèrent et s'écartèrent d'elle mais l'immobilité de la jeune femme les rassura. Elle reprirent leur balet colorés, les plus audacieuses se posant même sur les mains où les cheveux clairs de Kira.

Alors que le balet des fragiles petits dragons captivait le regard cliar de la jeune femme, un petit cri attira son attention. L'accuité de ses sens avait toujours été plus développée que la moyenne et elle tourna vivement la tête. Surprise, une libellule juchée sur son épaule s'envola précipitament. Kira se demanda si les deux garçons en étaient responsable mais en se relevant, elle ne vit d'une petite fille courir maladroitement vers la ville. Son oeil unique glissa alors vers le responsable de la peur de l'enfant et elle vit un homme aux cheveux sombres debout sur le pont. Sans précipitation, la jeune fille récupéra d'une main sa paire de souliers et se dirigea calmenet vers l'inconnu. Son arrivée en ville avait occasionné en peu de temps plus de rencontres qu'elle n'en avait faites en plusieurs années. De tout les êtres vivants qui peuplaient la Nature, elle avit alors comprit que l'Homme était le plus complexe. Elle savait qu'il était capable de faire le mal, un mal infini mais sa curiosité naturelle poussait Kira à en apprendre plus sur ceux qu'elle rencontrait. D'un petit bond elle passa un bosquet houx et sa main effleurant une feuille se coupa légèrement. Une goutte de sang vermeil perla au centre de sa paume et roula doucement sur le long de ses doigts. Kira ne s'en appeçut pas et poursuivit son chemin vers l'homme. Sans aucune retenue, elle l'examina avec attention, tentant d'imaginer qui il pouvait être. Son apparence était différente des autres hatitants de la ville et elle comprit que la petite fille ai préféré filer jouer ailleurs. Les enfants sont ainsi, à la recherche de la joie immédiate et brosser les cheveus d'une poupée alors que s'approchait un... démon était plutôt inquiétant. Pourtant, Kira ne ressentait nulle angoisse. Il n'était pas simple de l'impresionner et elle ne craignait pas d'avoir à se défendre. Sous sa ceinture était glissée la dague de son père, une lame légère qui ne lui avait jamais fait défaut. Ou presque.
Mais pour le moment, la jeune fille n'avait pas l'intention ni même l'idée de s'en servir alors que l'homme contemplait le fil de l'eau. Kira s'immobilisa à quelques pas de lui et déclara de sa voix chantante :

- Les enfants prennent facilement peur. Il ne faut pas leur en vouloir

Il était rare que Kira prenne la parole ainsi face à une personne dont elle ignorait tout. Mais les soleil qui rechaufait sa peau et l'atmosphère paisible qui régnait dans la petite vallée la rendait calme et souriante.

Lorsque le jeune homme tourna la tête vers elle, Kira ne put s'empêcher de continuer à l'observer. Elle ignorait encore que sa façon de détailler les inconnus pouvait être déplacée. Mais qu'y avait il de mal à vouloir comprendre le monde qui l'entourait. Jamais auparavent la jeune fille n'avait croisé quelqu'un ressemblant à celui qui se tenait face à elle. Cela lui plaisait. Les yeux sombres du garçon se posèrent sur son bandeau. Bien qu'elle oublie souvent qu'elle ne voyait plus que d'un oeil, elle comprit aussitôt ce qu'il regard. Mais son regard n'avait rien de moqueur et le sourire qu'il lui adressa acheva de rassurer Kira.
Il tendit alors la main vers elle. La jeune femme la regarda sans comprendre. Peut habituée aux coutumes des habitants de Stonefolm, elle ignorait comment réagir. Voulait-il qu'elle lui donne quelque chose ? Son hésitation pouvait paraître absurde mais cette idée ne lui vint pas. Aussi, elle releva la tête et un sourire flotta sur son visage. Elle inclina légèrement la tête avant de se présenter :

- Je me nomme Kira Awary.

Kira Awary, fille de la Nature. Mais elle n'ajouta pas ces mots. Sous le pont de bois, l'eau courrait, entonnant une mélodie discrète. Derrière eux, la Citadelle veillait sur sa vallée réchaufée par le soleil. Un souffle de vent à peine perceptible tourbillonna entre les feuilles à la cime des arbres en produisant un doux bruissement. Chaque bourgeon, chaque pétale autour de Kira lui rappelait qu'elle n'était pas faite pour vivre au coeur de la cité. Elle se perdait à nouveau dans la contemplation du lieu lorsqu'un détail attira son attention. Au milieu des buissons, plusieurs mètres en aval, un une silhouette discrète se découpait dans la verdure. Cela aurait put échapper à un promeneur mais les sens de la jeune fille avaient toujours étés plus développés que la moyenne. Jamais personne n'avait sut dire pourquoi mais ce que Kira savait, c'était qu'elle ressentait avec plus d'intensité ce qu'elle percevait de son environnement - parfum, son et... douleur.
En effet, plus ou moins dissimulée, la petite fille observait avec de grands yeux "le monsieur bizard" en serrant contre elle sa petite poupée. Pourvu qu'il ne vienne pas la lui prendre !
Du bout des lèvres, la jeune fille ajouta, amusée :

- Et curieux. Les enfants le sont aussi.

Kira hocha vivement la tête et eut comme un petit rire. mais peut-être n'était-ce que l'échos du chant de la rivière. Elle observa le jeune homme retirer sa main. Etrange coutume. A prsénet qu'elle se trouvait plus près de lui ce qu'elle voyait auguisait sa curiosité. Comment Ryuza dont le regard et la voix étaient humains pouvait-il posséder des cornes. Jamais la demoiselle n'avait vu cela. Alors que son regard dorit, persque froid braqué sur l'être en face d'elle tentait de résoudre ce mystère, il fut attirer par un mouvement vif, un scintillement. Tournant la tête, Kira s'apperçut qu'une libellule semblable à celles du bassins tournait autour de l'enfant. Réellement semblable ? Son corps étincellait étrangement et ses ailes semblaient plus allongées. Mais la jeune femme était bien loin de se douter du pouvoir de l'illusion et se contenta d'observer le petit animal volant. Sans le quitter des yeux, elle posa la question à laquelle elle ne trouvait pas de réponse, du fait de sa faible connaissance du monde :

- Pourquoi avez-vous des cornes... Ryuza ?

Elle ne pensait évidemment pas que cette interrogation puisse paraître déplacée et quand bien même elle l'aurait su... Quel mal y avait-il à vouloir savoir ?
La fillette, peut intéressée par la conversation se mit à battre des main pour attrapper la libellule aux si jolies couleurs qui semblait être venue jouer avec elle. Ellese mit à rire lorsque celle-ci se posa sur son bras avant de s'envoller à nouveau dans un battement d'aile.